CARACAS.- Ubicarse entre los mejores equipos del mundo es la meta con la que partió ayer la selección nacional masculina y femenina de ciclismo que competirá en el Mundial de Ruta, a celebrarse del 24 al 28 de este mes en la ciudad de Varese, Italia.
Carlos Ochoa, campeón de la Vuelta a Venezuela, y María Briceño, integrante del equipo de pedalistas femenino, se reunieron ayer con la Ministra del Poder Popular del Deporte, Victoria Mata, para reafirmar la convicción de que el ciclismo venezolano puede luchar contra los mejores ruteros del planeta.
"Tenemos un equipo muy unido y fuerte. Venimos trabajando desde hace cinco años en la selección nacional y nuestro objetivo es culminar entre los treinta mejores equipos que participan en el Mundial", adelantó Ochoa, quien viene de coronarse en el recorrido por todo el paí! s con el equipo Diqui Giovanni.
La selección masculina es una mezcla de juventud y sabiduría. Ochoa, Franklin Chacón, Richard Ochoa y Jackson Rodríguez aportarán el ímpetu, mientras que Manuel "Gato" Medina y José Rujano añadirán su gran experiencia. Por su parte, el equipo femenino lo conforman Danielis García, quien compitió en los Juegos Olímpicos de Beijing, Adriana Noguera y María Briceño.
"Confiamos en las posibilidades de estas selecciones. Ya vimos en Beijing como Franklin Chacón, luchando sólo contra el mundo, y bajo un desc! omunal aguacero, pudo colocarse entre los treinta mejores del mundo. Así que con un grupo más fuerte, que tendrá el aporte y la experiencia internacional de José Rujano, es factible que la selección cumpla un gran papel y honre la carrera, como suele decir Gianni Savio, técnico de la selección nacional", afirmó la ministra Victoria Mata, tras la reunión sostenida con los atletas.
La máxima autoridad del deporte venezolano alabó el desarrollo del ciclismo femenino en el país. "Es muy positivo que Venezuela también asista al Mundial de Varese con un equipo femenino, que además de la experiencia olímpica que Danielis García acumuló en Beijing, tendrá el aporte de María Briceño y Adriana Noguera, dos promesas del ciclismo de ru! ta nacional".
El equipo parte el martes rumbo a París, Francia, y luego seguirán a la ciudad de Cossato, Italia, donde la delegación establecerá su cuartel general para culminar su preparación con vista a la prueba mundialista de Varese.
María Briceño. Integrante del equipo Fundela de Lara, tendrá su primera incursión mundialista y está convencida de que dará la pelea. "Tengo cinco años en el ciclismo de ruta y ahora me toca la oportunidad de demostrar los progresos del ciclismo femenino en el país. ! Este año ha sido muy bueno para mí y quiero culminarlo dando el mejor esfuerzo en esta competencia mundial", recalcó la penalista de 23 años.
La delegación venezolana la completan José Alarcón, Jonathan Mosalve, Carlos Galvis y Jimmi Briceño que competirán en la categoría sub-23.